Saksan armeijan johtajat pitivät Westerplatten valloitusta yksinkertaisena tehtävänä. Se oli kuitenkin kaikkea muuta, sillä pieni puolalaisten sotilaiden joukko puolusti tätä pientä aluetta 7 päivän ajan. Urheus sai ansiokseen kunnioituksen viholliselta, joka vastaanotti antautuvan majuri Henryk Sucharskin kunnianosoituksilla.
Toinen Maailmansota puhkesi Gdanskissa syyskuun 1. päivän aamuna 4:45. Sota alkoi saksalaisen panssarilaivan Schlezwig-Holsteinen ampumilla laukauksilla. Westerplattella sijaitsevalla Vartioasemalla oli majuri Henryk Sucharskin johtamana 182 puolalaissotilasta, jotka ryhtyivät puolustustaisteluun. Heidän urhoollisesta periksi antamattomasta taistelusta tuli Puolan vastarinnan symboli. Sataman suulla olevalle suurelle vihreälle kummulle pystytetty kivimuistomerkki, joka muistuttaa maahan työnnettyä miekkaa, tekee kunniaa Gdanskin puolustajille. Sodan puhkeamishetken tapahtumat on dokumentoitu Vartioasema no. 1:ssä olevaan näyttelyyn.
